SULAWESI BARAT — Berbeda dengan sabun batangan yang memang dirancang habis terpakai, sikat gigi punya masa pakai tertentu. Kalau masa pakai ini terlewat, sikat berisiko berubah jadi sarang bakteri tanpa disadari.
Terutama di kamar mandi kos yang kecil, lembap, dan dipakai bersama. Yuk, cek kondisi sikat gigimu sekarang sebelum masalahnya makin merepotkan.
Coba perhatikan bulu sikat gigimu. Kalau sudah melebar ke segala arah dan tidak lagi lurus seperti semula, itu tanda sikat tidak lagi bekerja efektif.
Bulu yang mekar sulit menjangkau sela-sela gigi, sehingga plak dan sisa makanan lebih mudah menumpuk. Idealnya, sikat gigi diganti setiap tiga bulan sekali, atau lebih cepat kalau bulunya sudah rusak sebelum waktunya.
Sikat gigi yang semula putih bersih bisa berubah warna akibat kombinasi sisa pasta gigi, air, dan kelembapan kamar mandi. Kondisi ini umum ditemui di kamar mandi kos dengan ventilasi terbatas.
Perubahan warna kerap jadi indikasi munculnya jamur atau bakteri di sela-sela bulu sikat. Kalau sudah begitu, jangan dipakai lagi.
Ciri ini sering luput dari perhatian. Kalau sikat gigi mengeluarkan bau apek meski sudah dibilas dengan air, itu tanda ada pertumbuhan bakteri.
Kamar mandi yang lembap dengan sirkulasi udara minim membuat sikat gigi jadi tempat nyaman bagi bakteri berkembang biak. Bau apek adalah sinyal paling jelas yang sering diabaikan.
Setelah flu, radang tenggorokan, atau sariawan, sikat gigi yang dipakai selama masa sakit bisa menyimpan kuman penyebab penyakit tersebut.
Meski belum genap tiga bulan pemakaian, sebaiknya sikat gigi diganti begitu kondisi tubuh pulih. Tujuannya agar tidak tertular kembali oleh kuman yang sama.
Situasi ini cukup umum di lingkungan kos. Misalnya sikat gigi tertukar dengan milik teman sekamar, atau terpaksa meminjam sikat gigi orang lain saat menginap mendadak.
Kalau hal ini terjadi, segera ganti sikat gigimu. Pemakaian bersama membuka risiko penularan penyakit lewat sikat gigi.
Coba jawab pertanyaan ini: kapan terakhir kali kamu membeli sikat gigi? Kalau jawabannya "sudah lupa, sepertinya cukup lama", itu tanda sikat gigi sudah waktunya diganti.
Banyak orang mengganti sikat gigi lebih jarang dari yang disarankan, terutama saat kondisi keuangan sedang terbatas. Padahal, sikat gigi termasuk kebutuhan dengan harga terjangkau.
Lingkungan kos punya sejumlah keterbatasan: kamar mandi kecil dan lembap, penyimpanan sikat gigi yang berdekatan dengan milik penghuni lain, hingga kebiasaan membeli kebutuhan seperlunya untuk berhemat.
Kombinasi kondisi ini membuat sikat gigi lebih rentan jadi sumber bakteri dibandingkan kamar mandi pribadi yang lebih kering dan tidak digunakan bersama. Penggantian sikat gigi secara berkala tidak butuh biaya besar, tapi manfaatnya penting untuk kesehatan gigi dan mulut jangka panjang.
Mengganti sikat gigi secara rutin memang langkah pencegahan. Tapi kalau gusi sering berdarah, gigi terasa nyeri, atau muncul bercak putih di mulut, jangan tunda konsultasi ke dokter gigi.
Masalah gigi dan mulut yang dibiarkan bisa menimbulkan biaya pengobatan yang jauh lebih besar dibandingkan harga sikat gigi baru.
Sikat gigi bukan barang yang bisa dipakai tanpa batas waktu. Begitu bulunya mekar, warnanya berubah, muncul bau tidak sedap, atau kamu sudah lupa kapan terakhir membelinya, itu saatnya ganti.
Periksa kondisi sikat gigi secara berkala dan masukkan ke daftar belanja bulanan kalau sudah menunjukkan salah satu ciri di atas. Kesehatan gigi dimulai dari kebiasaan kecil yang konsisten.