SULAWESI BARAT — Chelsea resmi menunjuk Xabi Alonso sebagai manajer baru untuk proyek jangka panjang, menggantikan pelatih yang bertanggung jawab atas musim 2025-26 yang mengecewakan. Klub London Barat itu gagal finis di papan atas dan bahkan tidak lolos ke kompetisi Eropa, sehingga BlueCo selaku pemilik mendatangkan Alonso untuk membangun skuad dari awal.
Mantan gelandang Real Madrid dan Liverpool itu langsung bergerak cepat. Pada hari Kamis, Alonso mengumpulkan mayoritas pemain di pusat latihan Cobham untuk memulai program pramusim yang ia sebut sebagai fondasi kebangkitan.
Alonso: “Kerja Keras Harga Mati”
Dalam pernyataan publik perdananya, Alonso menekankan bahwa budaya kerja keras adalah syarat mutlak di era kepemimpinannya. Ia tidak memberi toleransi bagi pemain yang tidak mau berkorban untuk tim.
“Kalian tidak boleh menahan apa pun, semuanya demi tim. Kerja keras adalah keharusan. Kita perlu menciptakan budaya itu, dan itu dimulai di sini melalui proses sehari-hari di Cobham,” tegas Alonso.
Pelatih berusia 44 tahun itu juga mengaku sangat bersemangat dengan potensi skuad yang ada. Ia ingin menerapkan gaya sepak bola atraktif yang bisa menghidupkan kembali atmosfer Stamford Bridge.
“Potensi tim dan skuad ini membuat saya sangat bersemangat. Menciptakan ide sepak bola, menghadirkan kegembiraan di stadion, dan menjalin ikatan dengan para penggemar,” ucapnya.
Misi Memulihkan Hubungan dengan Suporter
Alonso sadar bahwa hubungan antara pendukung dan klub sempat renggang akibat hasil buruk dalam beberapa musim terakhir. Ia berjanji akan membangun kembali sinergi yang hilang.
“Saya tahu energi yang dimiliki stadion ini dan kita perlu menciptakan energi serta ikatan ini bersama semua pihak,” kata Alonso.
Ia juga menyampaikan pesan langsung kepada fans Chelsea: “Kami ingin berbagi keyakinan bahwa hal-hal baik akan datang jika kita bersatu dan menciptakan kekuatan ini. Energi itu harus berasal dari kita, tetapi bersama-sama, kita dapat mencapai hal-hal hebat di tahun-tahun mendatang.”
Debut Berat: Derby London vs Rekan Setim Lama
Alonso akan langsung diuji pada laga pembuka Liga Premier musim 2026-27. Chelsea dijadwalkan bertandang ke Craven Cottage untuk menghadapi Fulham pada Senin, 24 Agustus.
Pertandingan ini menjadi spesial karena Fulham kini dilatih oleh Alvaro Arbeloa, mantan rekan setim Alonso di Liverpool. Keduanya sama-sama pindah ke London Barat setelah meninggalkan Real Madrid.
“Ini waktu yang tepat bagi saya. Saya selalu bersemangat untuk bermain di Liga Premier, dan kesempatan ini datang pada saat yang tepat, di klub yang tepat, dengan peluang dan perasaan yang baik,” tutup Alonso.
