SULAWESI BARAT — Dolly Parton menerima Lifetime Achievement Award dari Americana Music Association lewat video yang direkam sebelum ia wafat, ditayangkan di Ryman Auditorium pada malam penghargaan. Penonton sempat terkejut ketika lampu meredup di tengah acara dan Parton muncul di layar besar untuk menyampaikan pidato penerimaan. Momen itu berubah menjadi penghormatan posthumous bagi legenda musik country berusia 80 tahun tersebut.
Ketika lampu meredup di tengah acara, Parton muncul di layar besar dan menyampaikan pidato penerimaan. Video tersebut awalnya direncanakan sebagai penerimaan in absentia, namun berubah menjadi penghormatan posthumous. Tidak disebutkan kapan video itu direkam, tetapi diperkirakan dibuat pada musim panas.
Dalam video tersebut, Parton menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Americana Music Association. Ia menyebut musik roots atau yang kini dikenal sebagai Americana adalah musik yang ia mainkan sejak kecil di Smoky Mountains.
"Well, hey, it's Dolly, and I am so honored to receive the Lifetime Achievement Award from the Americana Music Association. I mean, roots music, or what is now called Americana music, is what I grew up playing back in the Smoky Mountains. It's that same music that drew me back to East Tennessee back in 1997 to write and record my album 'Hungry Again,'" ujar Parton dalam video tersebut.
Ia melanjutkan bahwa album tersebut membuka jalan bagi serangkaian album bluegrass dan akustik yang mengubah arah kariernya. Parton menyebut era itu sebagai kebangkitan musikal dalam kariernya, di mana penggemar baru menemukan karya-karyanya dan komunitas musik Americana merangkulnya.
"And I want to thank everybody at the AMA for recognizing me with this award. It's a great honor, truly. And just know that I will always love you," tutupnya.
Pidato penerimaan Parton didahului oleh pengantar dari Emmylou Harris. Setelah video diputar, Brandi Carlile bersama trio supergrup I'm With Her membawakan salah satu lagu paling personal Parton, "Coat of Many Colors".
Di karpet merah, Carlile mengaku senang bisa menyaksikan penghormatan untuk Parton. "Dolly's being honored this year, and that makes me feel really good to be able to be there and bear witness to that," katanya kepada Variety.
Acara malam itu juga menghadirkan sejumlah penghormatan emosional bagi musisi yang telah wafat. Enam anggota Tom Petty and the Heartbreakers, termasuk Mike Campbell, Benmont Tench, Ron Blair, dan Stan Lynch, kembali tampil bersama untuk merayakan ulang tahun ke-50 grup tersebut.
Dua anggota tambahan, Steve Ferrone dan Scott Thurston, juga hadir. Acara dibuka dengan Chris Stapleton yang tampil di depan band membawakan tiga lagu: "American Girl", "Breakdown", dan "You Wreck Me".
Di akhir program yang berlangsung tiga setengah jam tersebut, sebagian besar pengisi acara dan pemenang kembali ke panggung untuk penutup berupa penghormatan bagi Raul Malo dari The Mavericks yang telah wafat.
Americana Music Honors & Awards tahun ini menjadi malam yang penuh kenangan bagi industri musik roots, dengan penghormatan kepada mereka yang telah pergi namun karyanya tetap hidup.