SULAWESI BARAT — Bermain di New Chandigarh, Sooryavanshi seperti tak kenal ampun. Ia menghajar tiga six beruntun dari kapten Australia Pat Cummins di over kedelapan sebelum akhirnya terjebak di deep third saat mencoba upper cut. Satu pukulan lagi sebenarnya ia butuhkan untuk memecahkan rekor Gayle (abad 30 bola). Namun bola malah melambung tinggi dan ia pun tertangkap.
Sooryavanshi mencapai 50 dari 16 bola. Enamnya di over keempat menjadi yang ke-60 musim ini, memecahkan rekor 59 six milik Gayle. Saat itu skor Royals sudah 125-1 dalam 8 over, sementara rekan setimnya Yashasvi Jaiswal baru 25 dari 20 bola.
"Pukulannya luar biasa. Pemain yang luar biasa," komentar legenda India Sunil Gavaskar di siaran langsung. "Itu adalah babak yang tak terlupakan."
Usai pertandingan, Cummins mengakui betapa kecil margin error saat menghadapi pemain seperti Sooryavanshi. "Anda meleset sedikit dari yorker, dan dia tidak pernah melewatkannya. Fair play," ujar Cummins.
Setelah Sooryavanshi pulang, Sunrises sebenarnya mampu membatasi Royals di 243-8. Namun Rajasthan tetap unggul 47 run setelah Jofra Archer (3-58) sukses menyingkirkan Abhishek Sharma, Ishan Kishan (33), dan Travis Head (17). Sunrisers habis di angka 196 dalam 19,2 over.
Sooryavanshi pertama kali menjadi sorotan saat enam pertamanya di IPL pada April 2025, ketika ia masih 14 tahun. Musim itu ia juga menjadi pemain termuda yang mencetak abad T20. Bulan lalu, ia mengukir 175 di final Piala Dunia U-19 melawan Inggris, dan pekan lalu kembali mencetak abad IPL ke-2 — 100 dari 36 bola — juga melawan Sunrisers.
Ia kini sudah masuk skuad India A untuk turnamen segitiga 50-over di Sri Lanka bulan depan. Banyak pihak mendesak agar ia langsung dipromosikan ke timnas senior untuk tur Inggris musim panas ini. "Dia adalah pembuka T20 terbaik di dunia. India harus memilihnya," tulis mantan kapten Inggris Michael Vaughan di X.
Rajasthan Royals, yang belum juara sejak edisi perdana 2008, kini akan menghadapi Gujarat Titans milik Jos Buttler di kualifikasi kedua Jumat (16/5). Pemenangnya akan menantang Royal Challengers Bengaluru di final Minggu (18/5).