SULAWESI BARAT — Tim Britania Raya gagal melaju ke semifinal Piala Billie Jean King setelah kalah dari Republik Ceko di babak perempat final. Sonay Kartal dan Katie Boulter kehilangan masing-masing pertandingan tunggal mereka, memastikan Ceko melenggang ke babak empat besar.
Kekalahan ini menjadi pukulan bagi skuad asuhan Anne Keothavong yang datang ke turnamen dengan status underdog. Seluruh lima pemain Ceko memiliki peringkat tunggal lebih tinggi dibandingkan semua anggota skuad Inggris.
Kartal Bertarung Tiga Jam Usai Cedera Enam Bulan
Sonay Kartal tampil gigih dalam laga yang berlangsung marathon selama tiga jam. Ia baru kembali ke lapangan setelah absen enam bulan akibat cedera punggung bawah.
Kartal harus mengakui keunggulan Marie Bouzkova melalui pertarungan ketat 7-6 (7-2), 4-6, 6-4. Performa Kartal menunjukkan tanda-tanda pemulihan yang positif meski harus menelan kekalahan tipis.
Boulter Kembali Takluk dari Pemain Ceko
Katie Boulter tidak mampu membawa Inggris kembali ke jalur kemenangan. Ia dikalahkan juara Wimbledon Linda Noskova dengan skor 6-2, 7-6 (7-3).
Ini menjadi kekalahan kedua berturut-turut Boulter dari pemain Ceko. Tiga pekan sebelumnya, ia dihancurkan Karolina Muchova dalam waktu hanya 58 menit di US Open.
Ceko Terlalu Kuat dengan Dua Pemain Top 10
Republik Ceko tampil sebagai salah satu tim terkuat di turnamen ini. Mereka merupakan 11 kali juara Piala Billie Jean King dan satu-satunya tim yang memiliki dua pemain peringkat 10 besar dunia di babak final.
Kekuatan skuad Ceko terbukti terlalu tangguh bagi Britania Raya yang belum pernah meraih gelar juara sepanjang sejarah keikutsertaan mereka.
Inggris Gagal ke Semifinal untuk Pertama Kali Sejak 2023
Ini menjadi kali pertama sejak 2023 Britania Raya gagal mencapai babak semifinal Piala Billie Jean King. Penantian mereka untuk meraih gelar perdana harus berlanjut satu tahun lagi.
Republik Ceko selanjutnya akan menghadapi pemenang antara Kazakhstan dan Spanyol di babak semifinal yang digelar Jumat.
