SULAWESI BARAT — Pemusatan latihan yang berlangsung sejak 5 Juli hingga pekan lalu di Bali menjadi momen pertama bagi John Herdman untuk merasakan langsung atmosfer internal skuad Garuda. Selama sepekan penuh, ia mengamati dinamika yang jarang ditemukan di tim lain.
"Hal yang selalu menonjol ketika para pemain lokal berkumpul adalah adanya rasa kekeluargaan. Rasanya seperti ada sebuah persaudaraan," kata John Herdman dalam kanal YouTube resmi Timnas Indonesia.
Pelatih asal Inggris itu menambahkan bahwa para pemain menunjukkan keinginan kuat untuk saling mendukung. "Mereka ingin bekerja untuk dan bersama satu sama lain. Setiap hari mereka saling membantu untuk terus berkembang dan mendorong satu sama lain," ujarnya.
Bek senior Jordi Amat turut merasakan efek positif dari atmosfer tersebut. Pemain Persija Jakarta itu menjadi bagian dari skuad yang mengikuti latihan gelombang pertama.
"Saya rasa ini merupakan pekan yang sangat baik. Kami bekerja sangat keras, dan hari ini kami menutupnya dengan sebuah pertandingan," ucap Jordi. Ia optimistis persiapan ini membawa mental positif menjelang turnamen.
Jordi juga menegaskan tim masih memiliki beberapa pekan ke depan untuk mematangkan kesiapan. "Kami masih memiliki beberapa pekan lagi untuk memastikan bahwa kami benar-benar siap menghadapi turnamen ini. Kami juga sangat antusias untuk memulai tantangan baru ini," tambahnya.
Piala AFF 2026 menjadi ajang pembuktian bagi Timnas Indonesia setelah sekian lama gagal merebut gelar. Dengan fondasi persaudaraan yang kuat di dalam skuad, Herdman punya alasan untuk optimis.
Latihan gelombang pertama di Bali menjadi fondasi awal. Sisa waktu yang ada akan dimanfaatkan untuk menyempurnakan taktik dan kekompakan tim.